半道上歇了两回，抵达龙牙关口的时候将将巳时，完全来得及。
因是过年，许多庄户上的人穿了新衣裳进出，走亲戚或者进城买东西。
前几日那些血痕早不见了，只留下一些散乱的落石。
他们三三两两，结伴而行，不少人背着年货和年礼。
更新鲜的是，居然有一队兵丁和民夫居然在干活，从关口的那头开始清理落石和乱草。
顾琼停住马，指着长生，“你去问问，怎么回事。”
长生打马过去，下马好声好气地招呼军爷，拉着问了许久。
军爷不耐烦，随口打发了他几句，他不死心，又去找了个民夫聊。
半晌，他回来道，“少爷，就是为你之前说的那事。
说将军收了城守大人和孙家许多剿匪的钱，要在这边建一个新的关口保护来往的路人和商队。
现就赶紧干起来，免得化雪的时候忙不及。”
“昏头了吧？现在就干活？”
顾琼略有些颐指气使。
长生点头，“说将军催得着急，只给了一个月时间，必须将关口清理干净。
另要挖出一排石窟来，派十来个兵丁把守关口。
咱们进出，若只人和车马，不收费；若车马还带货，按照重量给钱的。”
顾琼骂了一声，“真是穷疯了。”
说话间，另有一户人家的大队车马从龙口城的方向来，想是在城中过了年，这会儿回平地走访亲友的。
车马未停，派了个家人在前面开路和吆喝。
顾琼约束随从，靠着河岸岸远远避开了。
不想那边带了女眷，不好下车，也不好绕行，偏偏撞上了搬运大石头的民夫队。
车马内的小姐夫人尖叫起来，家人立刻围拢过去，七手八脚将民夫推开，喊打喊骂。
有兵丁上前将人马分开，互相赔了个不是，等着民夫拉走石头，才变得通畅许多。
只风中隐约有不满的声音，“什么顾家女儿？……地薄三尺，天高六丈，什么钱都想挣。
简直不给人活路啊！”
顾琼留心看了，应是一户姓王的，跟他家有些拐弯的亲戚关系。
本是亲朋，为了即将到来的保安费，居然连顾家也恨上了。
他皱眉，李恒十分混蛋。
他对长生道，“走，咱们赶紧进城。”
顾皎的病反复了一次，整个年三十和年初一都在汤药中度过。
幸好李恒叫了崔妈妈来，帮着海婆一起给府中的人发过年的红包，分各样年货，安排年后各种琐碎的事情，也算是囫囵过去了。
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